Die Raupe Nimmersatt — The Very Hungry Caterpillar

Moin von der Insel!!!

Nachdem wir schon besorgte Anrufe und Emails bekommen haben, dachte ich, es wäre an der Zeit mal wieder zu berichten, wie es so geht. Sowohl Thea als auch Willem sind nun von den Hebammen offiziell "entlassen" worden, was bedeutet, dass sie mit dem Fortschritt und Zustand von Mutter und Sohn zufrieden sind.

Nachdem Willem zunächst mehr Gewicht verloren hatte, als den Hebammen lieb ist, und wir ihn daraufhin mit extra Fertigmilch versorgt haben, hatte er sein Geburtsgewicht am letzten Sonntag wieder erreicht und am Dienstag war er dann schon bei 3.87 kg. Kein Wunder, ist er doch inzwischen wahrlich unersättlich, eine richtige Raupe Nimmersatt. Aus den ersten Strampelanzügen für Neugeborene ist er inzwischen herausgewachsen, der Rest der Nabelschnur ist abgefallen - Willem wächst und gedeiht.

Ich bin zurück zur Arbeit und erwecke mit Gähnen und müdem Blick regelmässig Mitleid bei meinen sehr netten Kollegen. Alles ist so wie es sein soll. Was mir völlig fehlt, ist etwas Bewegung. Seit 3 Wochen bin ich nicht mehr dazu gekommen in die Fitnessbude zu gehen. Daher nehme ich mir jetzt vor, ab nächster Woche wieder mal mit dem Rad zur Arbeit zu fahren. Mal schauen, was aus den guten Vorsätzen wird.




G'day from the island!

I figure it is time for an update, given that the previous post suggested we were not having the best of times and some of you have got worried. So, in a nutshell: things are getting better (or our resilience is improving...). Both Thea and Willem have been discharged by the midwives, meaning that they are well enough and need a little less attention now. We have already had a visit from the Health Visitor, who is taking over from the midwives now.

After Willem had lost a bit too much weight, we started topping him up with formula. This has worked well and he has been piling on the ounces since then. On Sunday a week ago he was back to birth weight (3670g), and on Tuesday he was already at 3870g. He feeds like the Very Hungry Caterpillar and he has already grown out of his first set of clothes; he is doing well.

I have gone back to work and get the odd sympathetic glance by colleagues who have been there before (ie. sleep deprivation). Besides sleep I am lacking exercise. I have not been to the gym for a good three weeks now. Hence the decision to cycle to work again now and again, let's see how often I will really manage.

Willkommen zu Hause — Welcome Home

"Reisevorbereitungen" - Getting ready to leave hospital

Als ich Sonntag Nachmittag zum Krankenhaus fuhr, nahm ich vorsichtshalber den Kindersitz mit, für den Fall, dass Thea und Willem mit nach Hause dürften. Beim Krankenhaus angekommen, konnte ich ihn dann nicht aus der Halterung herausnehmen und ruckelte mit Schmackes daran herum - keine Chance. Ich war beeindruckt von der Stabilität und Zuverlässigkeit der Verbindung des Sitzes mit der Basis, aber völlig frustriert, ob meiner Unfähigkeit den richtigen Hebel zu betätigen. Für Anwender, die die Anleitung lesen, ist das ganze allerdings ein Kinderspiel. Klarer Fall von RTFM!

Es war dann tatsächlich soweit! Thea konnte alle Boxen der Entlassungs-Checkliste ticken, und wir packten alle Taschen und fuhren mit Willem nach Hause obwohl es schon fast 9 Uhr abends war.

Ein extra Gepäckstück - an additional piece of luggage

Die nächsten zwei Nächte waren aus der Kategorie, vor der wir wiederholt gewarnt worden sind. Keine ruhige Minute, insgesamt drei Stunden Schlaf - ich zwei, Thea eine. Montag waren wir völlig geschafft, Dienstag auch! Erstaunlich, wie schnell so ein kleiner Mensch sich in Rage schreien kann und dann nicht mehr zu besänftigen ist. Von wem er das wohl hat? (Familie Schäfer, hierzu sind keine Kommentare erwünscht!) Am Montag musste ich zurück ins Krankenhaus, um Medikamente für Thea abzuholen. Man muss mir die anstrengende Nacht angesehen haben, eine Hebamme, die Thea wegen der Medikamente anrief, wurde nicht müde zu erwähnen, dass "ihr Mann absolut fertig" aussehen würde. Die nächste Nacht war leider nicht viel besser.

Am Dienstag hatten wir Jenny, die lokale Hebamme zu Besuch. Jenny riet uns, zusätzlich zur Muttermilch auch Formula zu füttern, da Willem zu stark an Gewicht verloren hat. Das haben wir dann gleich in die Tat umgesetzt und die Nacht auf Mittwoch war schon Meilen besser, Willem hat viel besser und zufriedener geschlafen. Das ganze ist auch für den Papa nett, da es toll ist, dem Kleinen die Flasche zu geben. Gestern war Jenny wieder hier, Willem hat an Gewicht zugelegt, Auftrag erfolgreich ausgeführt. Willems Appetit wird jeden Tag grösser, man wundert sich, wo die ganze Milch wohl bleibt - bis zum Windelwechsel.

Inzwischen ist Freitag nacht (oder Sonnabend morgen) und da wir die ruhigen Momente versuchen zu geniessen, habe ich diesen Blogeintrag immer noch nicht gepostet. Gestern abend hatten wir überraschenden Besuch: Theas Chefin Alison kam mit Essen vorbei. Als sie sah wie müde wir waren bot sie noch ihre Dienste an und erledigte eine schnelle Einkaufstour. Vielen Dank Alison, das war enorm hilfreich! Trotz der etwas unruhigen Nächte und allem Neuem das wir erleben, ich habe das Gefühl, dass sich jetzt alles langsam findet. Nichtsdestotrotz werden die nächsten Wochen wohl sehr anstrengend.

Eine ruhige Minute - A moment of peace

On my way to visit Thea and Willem at the hospital on Sunday, I took the car seat with me in case that the two would be discharged. In the hospital car park I then struggled to get it out of the seat base, despite tugging and pulling away at it with force - not a chance; I was seriously impressed and convinced of the safety of the car seat. On the other hand, it is child's play, if one presses the right button, as people who read instructions would have surely known. RTFM!
Anyway, Thea was indeed discharged, as she was able to tick all the boxes of the can-this-mum-be-released-into-the-wild-checklist, and despite the advanced hour (nearly 9 pm) we went home with Willem.
The next two nights were hell, just as anyone has been kind enough to point out recently, usually answered by me with "we'll be fine" - well, we were not. Not a quiet minute, altogether three hours of sleep (two for me, one for Thea). It is amazing how quickly such a little man can scream himself into a right rage. Wonder where he's got that from. (Schäfer family, no comments required, thank you!) On Monday we felt completely knackered. I went back to hospital to pick up a prescription for Dorothea. The rough night must have shown, one of the midwives talked to Thea on the phone and kept pointing out that "your husband looks absolutely shattered". Oh dear. The next night was not much of an improvement. The midwife who visited on Tuesday recommended we top up the breast feed with formula as Willem had lost too much weight. We immediately started doing that and the next night has already been an improvement as Willem slept much better and was more content. It's also been fun for Dad, as giving little one the bottle is a very satisfying bit of dad-time. Jenny was back on Thursday morning and another weighing of Willem has shown that the top-up is working as he has gained weight. His appetite is increasing every day, sometimes I wonder where all that milk is going (that is until the nappy change).

We have continued to be busy, which is underlined by the fact that I have not managed to put this post online for two days now. Yesterday evening, we had a surprise visitor: Dorothea's boss Alison knocked on the door. She brought food and seeing that we were knackered she did a round of shopping for us. Thank you so much Alison, that was such a great help. We really appreciate it.

Anyway, despite all this it looks as if we are getting into the swing of things now, but the next few weeks are bound to be rough.

Willem Theodor ist da — Willem Theodor has arrived

Mutter und Sohn mussten einiges an Stehvermögen und Geduld aufbringen, aber letzten Endes wurde alles gut. Willem Theodor Schäfer (3660g) wurde am Dienstag dem 10. Februar 2009, um 18.12h in Warwick Hospital geboren. Mutter und Sohn waren beide erschöpft, sind aber nach einer guten Nacht wohlauf und wir sind sehr glücklich über den kleinen Neuankömmling. Später mehr, hier sind erstmal ein paar Bilder vom kleinen Mann.



Mum and son had to be patient and resilient, but all ended well. On Tuesday 10 February 2009 at 18.12h Willem Theodor Schäfer was born at Warwick hospital weighing in at 8 lbs 1 oz. After a good nights sleep both mum and Willem are doing well and we are very happy with our new arrival. That's it for now, more of the little man will follow soon.

Let it snow...

Es hat geschneit, du liebe Zeit!
Die auf dieser Insel eher seltene weisse Pracht ist allerdings bei uns nur spärlich gefallen. Daher herrscht bei uns im Garten kein Schneechaos, von uns aus hätte es ruhig etwas mehr Schnee sein können, um das Chaos in unserem Garten zu verbergen. Sogar als nicht besonders schneeverwöhnter Norddeutscher finde ich es schwer zu begreifen, wie etwas Schnee das ganze Land in ein Chaos stürzt. Ok, zumindest da wo es besonders viel geschneit hat kann man es verstehen, aber es hilft halt nicht, wenn man überhaupt keine Räumfahrzeuge hat. Winterreifen kann man in diesem Land auch nicht kriegen. Schön ist der Schnee aber trotz alledem. Der link führt zu einer niedlichen kleinen Diashow von der BBC mit Impressionen und O-Tönen zum Wintereinbruch.



Goodness, we've had some snow! A rare event in England, and rather a sparse dusting of the white stuff in these parts. Thus, no snow chaos in our back yard, rather we could have done with a bit more to conceal the mess. Being from the North of Germany, we cannot claim to be seasoned by siberian-type winters, but it is still hard to comprehend how a little bit of snow can bring the country to a complete stand still. Ok, I can understand it a bit where there has been significant snowfall, but not having any snow ploughs does not help. You cannot buy snow tyres either! The link leads to a cute little audio slide show on the wintry weather by the beeb. Anyway, it still looks great!

Warten auf "Karl-Heinz" — Waiting for "Karl-Heinz"

Heute beginnt Woche 40. Schwierig zu sagen, ob die Zeit langsam oder schnell vergangen ist, jetzt dauert es nicht mehr lange bis wir "Karl-Heinz" kennenlernen.
Thea fuehlt sich als ob sie bald platzt. Seit ein paar Tagen ist alles ein wenig schwierig: Schuhe zubinden, heruntergefallene Dinge aufheben, sich im Bett herumdrehen - nichts geht mehr ohne Aechzen und Prusten...
Erstaunlicherweise (fuer unsere Verhaeltnisse fast ein kleines Wunder!) ist alles vorbereitet, jedenfalls mehr oder weniger - und das schon eine Woche vor dem erwarteten Termin. Was bisher ausschliesslich Gaestezimmer (und Waesche- und Geruempelkammer) war, ist jetzt Kinderzimmer geworden. Das Kinderbett steht in unserem Schlafzimmer und der Kinderwagen parkt neben der Haustuer. Karl-Heinz, kannst kommen...

It's the start of week 40 today. Hard to say whether time has passed slowly or quickly, but clearly we are on the home straight now, very close to getting to know "Karl-Heinz" - finally!
Thea is feeling very close to bursting. For a few days now everything is that little bit more difficult: Tying shoe laces, pipcking up things that have dropped to the floor, turning around in bed - none of these happen without being accompanied by grunting noises...

Surprisingly (for those of you knowing our tendency to do everything at the last-minute) we are - more or less - ready. A whole week before the due date! What used to be the guest room (and laundry-cum-storage room) is now the nursery. The cot is in our bedroom and the pram is parked next to the front door. Come on "Karl-Heinz"...